明省谷的两位谷主，薛沄和萧珞从清州回到苗州明省谷的时候，一条消息迅速从清州向九州大陆各处传开，惊呆了几乎所有势力之中的修士。
苗州明省谷两位谷主带一不知名修士先是在清州赣城大开杀戒灭杀了包括玄清门大长老在内的，玄清门，阴癸派和冯家三方势力的十几个修士，之后又杀上玄清门，亲手斩杀了玄清门的掌门和唯一分神期的太上长老，动摇了整个玄清门山门所在山峰的根基，令玄清门数千年基业毁于一旦。
玄清门已经只剩些筑基期的普通弟子，再也难以成气候。
屹立九州大陆数千年的顶级势力之一玄清门，就这样仓皇地从九州大陆上消失了。
而此时的苗州明省谷，已经挂起了白幡。
李嫣然和陶宽在清州赣城那里，陶宽启动阵法后便冲了出去想为李嫣然争取时间，很快在众多修士的围攻之下身死。李嫣然凭着出身李家身上带着的一些法器符箓强撑了片刻，终于赶在围攻过来的修士开始要顺着传送符的灵力痕迹追杀过去之前……通过阵盘的催动，完成了杀伤力更强的……自爆。
不管是陶宽，还是李嫣然，都没有能留下尸身，甚至因为李嫣然的自爆威力太大，赣城的北边，一点儿痕迹都没有留下。
包括李嫣然的那一条时时刻刻随身携带，品级并不低的本命兵器，长鞭赤练。
于是谷中为两人在后山明省谷建起不久的祠堂后山立下的衣冠冢里，放着的都是两人在明省谷住处里，留下的少少的一些日用。
毕竟都是修士，习惯了储物袋储物镯这样的法器，自己的东西都是随身携带，明省谷的住处里能留下的都不是什么真正重要的物件儿，但……
总是有些相关的，比什么都没有大概强些。
薛沄和萧珞赶回来的时候，状态都算不得好，甚至有些狼狈，两人身上都多多少少带了些伤，只是只这么看着瞧不分明，也不知到底严重不严重。
薛沄和萧珞不是自己回来的，他们还带回了一个人整个明省谷都没人认识的陌生修士，竟也是一位元婴真君，虽然也多少挂了点儿伤，但看着却是比薛沄和萧珞两人好上不少。
谷中没有人认识这位男修，但毕竟是两位谷主亲自带回来的，又是远超过他们的高阶元婴期的修士，陆岩为首的明省谷众人便也以贵客之礼相待。
薛沄和萧珞回到明省谷之后，率先去的便是众人在后山建好的衣冠冢。
陶宽那边站着几个相熟的同门，见到薛沄过来都拱手行礼，李嫣然这边……
李嫣柠一身缟素，静静地跪在李嫣然衣冠冢的石碑前面，表情木然，不说也不动。
萧珞走到了陶宽那边，薛沄脚步沉重地，来到李嫣柠身旁，默默地也跪在了地面上。
李嫣柠看着眼前墓碑上熟悉的几个字，并没有转头去看身边气息不稳，还透出渐渐浓郁的血腥气的薛沄一眼。
薛沄脸上还有些没有抹掉的尘土，即便同时用上了萧珞的昆吾刀和薛沄的本源之力，想要跨过一整个大阶杀死那个分神期的玄清门太上长老也并不是容易的事情，当时若无外围吴庆岩的策应，他们两个也是几次九死一生。
甚至在终于杀了那太上长老之后，匆忙赶回明省谷的路上，内伤外伤都不浅的两人也算是多亏了吴庆岩的护持才能一路挺下来。
一路强撑着回来，薛沄已经说不清当时脑中的坚持是什么。
但是能回到明省谷的地界，瞧见陶宽和李嫣然的衣冠冢，她觉得她像是一瞬间泄去了所有的力气，瘫坐着跪倒在那里，再也无力起身。
比起在赣城的那时候，此刻，也许是因为已经接受了他们身死的消息，也许是因为已经亲手报了部分的仇，薛沄比那时候显得平静一些，却也……有些木然。
半晌之后，众人默默离开，连脸色苍白的萧珞都跟着一道离开。
衣冠冢之前，此时只剩下薛沄和李嫣柠。
“……嫣柠……”薛沄的声音哑得厉害，仿佛每说一个字都要用尽全身力气一样。
李嫣柠沉默许久，久到薛沄觉得她也许不会回应她的时候，才终于开口出声，只是她的眼睛仍旧盯着眼前李嫣然的衣冠冢石碑，并没有转头看向身旁已经快要跪不住了的薛沄：
“如果……当初没有管赣城那些人的死活……是不是……”
“嫣柠？”
“……不是薛沄姐姐的错。”李嫣柠的语调自始至终都十分平静，甚至有些缥缈，像是下一刻就要消散一样地轻：“是阿姐自己的决定。”
李嫣柠的这话，并没有让薛沄的心中好过一点。
先前因为还有“报仇”这个信念，还有近在咫尺的玄清门这个敌人，她还能够让自己冷静下来不去胡思乱想，全心全意只为报仇。但是现在，敌人解决了一个，不论是阴癸派还是冯家都需要再从长计议，她的心空下来之后，总忍不住去想……
如果……如果……
如果他们没有建起明省谷，如果她没有立下那样的志向刻下那样的石碑，如果她没有让李嫣然也加入到明省谷之中脱不了身，如果他们再小心一些没有这么快与玄清门结仇……
这是薛沄再一次接受身边人的离去，与当年先后经历父亲薛钰和母亲李婧岚的离世不同……
在痛彻心扉的愤恨之中，她心中还有化不开的愧疚和自责。
不知是不是感觉到了此刻薛沄心中动摇地厉害的心绪，李嫣柠缓缓转过头来，苍白而憔悴的脸上没有多少表情，一贯微微带笑的眼睛里也是一片木然，像是被夺去了所有的光亮。
李嫣柠静静看了薛沄片刻，张口平静说道：“陆岩与我说，阿姐最后有话留给你。”
薛沄眼中微微一亮，又带着些小心翼翼：“是……什么？”
“‘告诉小沄，她立志达成的那个未来，我看不到了，但若到了那一天，让她别忘了，庆功，还有我一份的。’阿姐是这么说的，一字不错。”
薛沄的眼前一片朦胧，原以为已经干涩得狠了的眼睛，竟也能再酝出泪水来。
“别让阿姐失望，薛沄姐姐。”
……
从立了衣冠冢的后山离开没有两步，薛沄就再也支撑不住吐了一口血，失去意识。
等她再醒来的时候，已经在自己房中，屋里还有浓郁的药味，床边坐着的是脸色也并不好，但应当是已经服过药了的萧珞。
“醒了？”萧珞伸手把薛沄扶起来，让她靠坐在床上：“周烟才给你送了药来，先吃了吧。”
周烟送来的倒不是药汤而是炼制过的丹药，薛沄也没有用水，轻易便吞了下去。
“……阿烟她……”
萧珞叹了口气：“谷中还有伤员，你我也要调养许久，她如今全副心思都放在这上面，忙得很，暂时……顾不上其他。”
薛沄低垂着眼，沉默下来。
她对赣城的事，对李嫣然和陶宽的死耿耿于怀心神激荡不已，更何况是……大概已经猜出自己才可能是这次陷阱真正要针对目标的周烟呢？
但是她还能跟萧珞一起仗着修为和本源之力的底气杀上玄清门，手刃玄清门引起这一系列事端的太上长老，为李嫣然和陶宽报下一部分的仇，而周烟呢？
周烟不只什么都做不了，因为九井守护者传人身份的重要性，她甚至不能再在明省谷或苗州之外的地方露面。
更甚……
这一回冯家联合玄清门和阴癸派能这般设计陷阱，也就意味着他们已经清楚周烟就在明省谷之内。如果是这样，如果冯家想要抓到她或者想要置她于死地的心思足够坚决，甚至可以与守在苗州的妖族撕破脸的话……
也许，周烟留在明省谷，也一样会给明省谷带来灭顶之灾。
可以说，此时此刻明省谷之内，身上心头压力最大的并不是薛沄这个自责不已的谷主，而是周烟。
萧珞叹了口气：“苏润回来了。”
薛沄闻言抬起头，多少有那么点儿意外：“他不是……”
“他师兄骆净云是想要带他走，远离开咱们这些要命的事端麻烦的。但是……苏润本人不肯，当日被打晕，醒来之后就往赣城赶，落后咱们一日回到了赣城知道了情况之后，又一路南回了苗州了。几个时辰前刚刚到了山门，是温宁接进来的。”
“……苏润他……”
“也有些自责，原本说好他拿着玄武胄留下一起断后的，临到关头，却……”
薛沄摇了摇头：“没有谁就应该牺牲，没有谁都应该……再说，他师兄骆净云也没错，苏润是魔殿的人不是明省谷的人，没有必要为了明省谷付出一切。他愿意留下，是他的大义相助，不留下……也是理所应当。”
“道理大家都明白，只是心里的坎，没有那么容易能过去。”萧珞微微低下头，深深地看着薛沄：“你也是，不是么？”
薛沄微微一僵，咬紧嘴唇没有说话。
萧珞叹了口气，伸手过去，将薛沄揽进自己怀里，一下一下地轻拍着她的背：“有罪有错的，是设计这陷阱的，是诡计频出必要置明省谷于死地的，是觊觎九井不知有什么阴谋的。已灭了的玄清门算一个，顽州的阴癸派算一个，冯家……自然首当其冲。除了他们，也许还有……赣城那些颠倒是非助纣为虐的，而其他人……都没有错。”
“……萧珞。”
“嗯？”
“……我忍不住……在想。”薛沄靠在萧珞的肩头，声音微微有些哽咽：“若我没有一定要建立明省谷，若我没有……没有立下那样的石碑那样的谷训……不会成为同门聚在这里的大家，不会因为惦记明省谷的地位声明，惦记明省谷日后的路要如何走，而在……在明知会有危险的时候还要往赣城去。如果大家都没有去……陶宽还会留在谷中继续钻研阵法，也许还能成为你的传人……嫣然也……嫣然也还……好好的……我……”
“……不是你的错。”
薛沄眼中滑下泪珠，身体有些颤抖起来：“萧珞……我以为，从在沧州零陵城立下志向的那天起，我就已经做好了足够的准备，面对将来可能会有的一切。可是……当我真的因为这个，因为这些而不得不面对身边人的死亡的时候……我发现我可能高估我自己了……”
“沄儿……”
“我害怕了……我怕这条路走下去，会离开我的，我失去的，会越来越多……”
“那就尽你所能的一切，保住他们。”萧珞的手从她的背上移到她的肩头，将她拉起来一些，直视着她的眼睛，一字一顿，认真地道：“世事无常，没有什么是绝对的，也不是没了你有些事就不会发生。沄儿，走到今天这一步，你该背的是所有与你志同道合，所有与你有一样方向一样目的的人的期望，而不是罪孽。”
“……”
“罪孽会让你心生恐惧，止步不前。但只有那些期望和目标，能让你继续前行，对得起自己和所有人的付出。你明白么？”
薛沄闭了闭眼，眼泪从紧闭的双眼之中滑下，似乎要将自己此刻这难得的脆弱尽数流尽。
萧珞深吸了一口气，看着这个模样的薛沄心中不认，又钝钝地有些发疼。
如果可以，他也希望她能还做当年跟着他偷跑出山谷去镇上玩耍的小姑娘，无忧无虑。但是从那一天晚上，薛沄对着他说出了她的志向她的目标的那一刻起，他就清楚地意识到，她要走上一条截然不同的道路了。
所幸，他还能在她身边，扶持她帮助她。
像现在这样，在她脆弱无助的时候，成为她的倚靠。
“大家……心甘情愿为之付出甚至为之牺牲的，不是你，而是明省谷石碑上，所有人都期盼能成真的那个梦想。”
薛沄微微仰起头，再睁开眼的时候，尽管眼中还满含泪水，却已重新坚定下来。
“你说得对……嫣然也留下了话，来日梦想成真，庆功之时必不要忘了她的一份。我不会忘的……还有陶宽，我不会忘的。”