说书人是被蒙着眼带进皇宫的。
那引他来的人摘了覆在眼上的绸缎，恭敬道：“先生，您请。”
诚惶诚恐地作了揖，说书人看着乌黑一片的院子，慌乱地问：“爷，圣上在哪儿？”
“这儿便是圣上住的地方。”，那人显然习惯了这黑暗，只抬手道：“您请进。”
屋中一盏幽灯，一扇屏风，其上是一片苍茫孤山，幽暗冷清得如同寡居之人的卧房，瞧不出半点身为皇帝的富丽堂皇，只有满得溢出来的孤寂清冷。
说书人战战兢兢跪伏在地，却听屏风后，楚皇语气随和，吩咐：“听说你故事讲得好，便给我讲讲那承兰与……轻眉的故事吧。”
“这十几年前啊，有位兰公子……”
说书人的声音隔着一扇屏风传过来，楚皇便看着屋中那女子画卷，痴痴地笑了，这笑像是多年来练出来的，合适的弧度，合适的神情，像缝在脸上的面具，与血肉合二为一，无法剥离，让人看不出他真实的思绪。
只有一双黑得如潭水一般的眸子中，隐隐泛着水雾，亮闪闪得如同摇摇欲坠的烛光；眸里，是那画中女子。
画中人容貌清丽，伏案写字，只是不看他……
镜中女子正值青春，有一副姣好容貌。一双远山眉，一对含情目，如出水芙蓉，惹人疼惜。
侍女若云挑了一支带着碧玉流苏的银制樱花，别在穆轻眉鬓边，将她的一头青丝梳顺，满意道：“殿下，该换衣裳了。”
“先等等。”，穆轻眉其人，时刻带着角度适宜的微笑，合乎理法，却看着冷淡，此时正眉眼弯弯吩咐：“别让人进来。”
坐在一旁的太子良媛楚朝歌，不由紧握双拳，咬牙压抑着心底的恐惧与不安，紧紧盯着穆轻眉手中的信。
端坐着拆开信，在读完第一句时，穆轻眉便忍不住微扬眉毛，笑得柔和亲切，神色随意，语调轻快念起来：“公主入太子府首日，府中仆从皆极敬畏，管家携账目、文书面见；此后数日，于太子府中来去自如，出入太子书房无一人阻拦；多次暗中出府，不知其所踪……”，她读了几行懒得再看，似乎是看到有趣可笑的东西，掩唇笑出声，随手举着信放在烛火上，气定神闲地看着它烧尽。
那双含着春水般的眼倏忽冷下来，带着蔑视，悠悠然嗤笑：“整个太子府，胆敢窥视者，都成了乱葬岗的孤魂……怎么，良媛也活的不耐烦了？”，这带着调笑的语气，却轻易让楚朝歌的身子冷下来。
不等楚朝歌回应，穆轻眉继续道：“既然你调查本宫，本宫便该礼尚往来。嫂嫂说，没错吧？”
楚朝歌的心因为惧怕跳得不成样子，一双眼睛竭力地大睁着，仿若这样就可以让自己免于落泪。可她紊乱的呼吸与瑟瑟发抖的身躯早已暴露了内心的想法，深嵌入手心的指甲更是刺痛着每一根绷紧了的神经。
在她安坐的座椅旁，是个蜷缩成一团，浑身是血的侍女，此时一动不动，仿若已经断了气。唯独那双呆滞得没有半分神采的眼睛仍旧死死盯着楚朝歌，像是无间地狱而来的索命修罗。
然而，坐在他们主仆对面的穆轻眉，那个一身清丽衣衫，扮相楚楚动人的宁华公主，只是轻蔑地笑笑，反倒开始百无聊赖拨弄首饰匣子，将各式各样的簪花一件一件拿起来，饶有兴趣地细细端详，又不屑一顾地扔回去。
仅是穆轻眉一个眼神，若云便明白了她的意思，从怀中取出张纸，展开念起来。语调平淡得令人枯燥厌烦，内容却让楚朝歌瞬间方寸大乱——这其中罗列了楚朝歌族中众人的生平经历，详细程度令人心惊。
在嫁到太子府前，皇后明明给她换了个身份的……可为什么，连这些都没能躲过穆轻眉的眼去？
最后的堡垒垮塌，楚朝歌的身体一寸寸凉下来，盯着仍旧托腮玩弄首饰的穆轻眉，眼神里仿佛要沁出血来：“殿下既然查出来了，就该知道我一家老少的性命都在皇后手里握着！说到底，你与皇后有何区别？尔等待我，如待浮萍！可用时捡拾，无用便丢弃！我这条命，向来由不得自己！”
她终于落下泪来，对这些当权者只有说不尽的恨意，一字一句道：“你放心，我会吞金自杀，但你也该知道，我母家即使落魄，也是世家大族，你若动了他们，只会招来祸患！”
听到这话，穆轻眉拿着金首饰的手忍不住一顿，终于打起几分兴致，笑了，那笑声悦耳动听，如同单纯少女的欢闹：“看来嫂嫂还是在意娘家一大家子的。那这样吧，你死的那日，让你族中老小陪你一起入黄泉，免得你孤零零一人，如何？”
楚朝歌愣住，瞪着眼看向穆轻眉，知道自己被她带进了坑里，迟疑地问：“你究竟是何打算？”
在这种情况还想和自己讨价还价，穆轻眉倒有些佩服起楚朝歌的胆量：“皇后派来的暗探，嫂嫂却把她安排进小厨房，想来也是不想受皇后掣肘，既然如此，我们帮你除了这个侍女，嫂嫂觉得怎样？”
“代价是什么？”
“代价么——本宫自会派人顶替你这个侍女，只是你得照着我与兄长的意思行事，如何？”
穆轻眉听到了楚朝歌的冷笑与讽刺：“说到底我不还是个棋子吗？你需要一个傀儡，为你们办事，帮你们蒙骗皇后，可是如此？但若被发现，我的母族还是得送命。”
“嫂嫂聪慧，只是不知您答不答应？”
可惜楚朝歌只是冷冷看着她，明明眼睛里已经有了泪意，语气却仍旧强硬，问：“若我不答应，铁了心要为皇后做事，你当如何？”
她的话对于穆轻眉来说，没有半点威慑作用。
走到楚朝歌面前，穆轻眉亲昵地执起她的手，像是在分享闺阁秘闻：“嫂嫂知道吗？我有一个好友，剑术颇是了得，一剑便可封喉。”
大概是因为穆轻眉说话的语气太过温和，说出来的内容又实在可怖，楚朝歌像是在看阎罗般盯着她，被她冰冷的手攥着，竟不敢动弹。
穆轻眉笑得温柔，提议：“嫂嫂定然十分好奇，不如……咱们亲眼看看？”她仍旧专注地看着楚朝歌那双蕴了泪的眼睛，笑意未散，朱唇轻启，一双素手轻柔地抚过楚朝歌的脸颊，平平静静道：“小十六，杀。”
黑衣女子忽然出现，楚朝歌张着嘴，却发不出声音。理智明明告诉她不要去看，可喷溅的血液却弥散在她的视野中。
十六拔剑，干净利索砍断侍女的喉咙，对着穆轻眉道：“姐姐。”
血喷涌而出，蔓延满屋，楚朝歌感受到那独有的黏腻逐渐浸湿自己的鞋子。腥稠的血液仿佛有了爪牙，顺着她的腿向上攀爬，下一刻便要攥住她的心脏似的。
她终于奔溃，疯了一样从穆轻眉的手中挣扎出来，踉跄几步却绊倒了椅子，猛地跌落在地。
所收获的，不过是沾了满手的血与心中决堤的绝望。
在这样的屠戮中，身边那个女子却只是“啧”了一声，遗憾道：“瞧瞧，衣裳都脏了。”
“衣裳？衣裳！”，楚朝歌绝望地冷笑，恹恹看着自己的衣衫上，血色缓缓氤氲，仿若绽开红色花朵。她的呼吸停滞了片刻，才猛地抬头，一双眼睛已经通红，狠厉道：“穆轻眉，你就是个疯子！”
对方却不生气，只是笑起来，那闲庭信步似的脚步印着血迹，一步步蜿蜒到梳妆镜前，像是洁白无暇的雪地上，绽开了一朵朵红梅：“我是疯子？！若我不杀她，明日你那封信交到皇后手里，死的便是我！说到底，你我只不过换了个法子杀人！
“我是丧心病狂，可地上躺着的那个与我相比，有过之而无不及！”
她再不看楚朝歌，只道：“小十六，辛苦你了。太子爷一会儿的宴席良媛还得到场，你留下来，照顾好她。”
若云给穆轻眉披上披风，提醒她：“殿下该回咱们那儿换身衣裳了。”
门开了，风雪涌进来，刺骨的寒意直往人骨髓里钻，开疆扩土般横冲直撞。穆轻眉看着这漫天的大雪，仿若世间的色彩热闹都湮没在这呼啸的冷风中，徒余张牙舞爪的叫嚣与挑衅。
她忍不住长叹一口气：“京城的漫漫寒冬，要来了。”
下棋的人手执棋子，以为自己掌握了棋局，可在这摧枯拉朽的猎猎寒风里，谁又能真的随心所欲？
自古天下，寒门美人，权贵庶女，哪个不是被人掐着根的浮萍，是死是活，也不过在人的一念之间。