早春二月伊始，南朝乡便提前进入了梅雨时节。虽然不至于天天下雨，但霏霏细雨确实令人生烦。再过一个星期就是一年一度的祭祖大典，今天更是五年一次的全国宗亲庆典，必定热闹非常。
然而今年有点特别。除了每年例行的雨水外，今天的特别之处就是刚好有一个老人在庆典开始的七日前去世了。这虽说不上大不吉利，但村民们心中还是有稍许忌惮，难免埋怨几声。于是有不少村民开始数落起吴建国一家来，更是把他家那两个外省来的野种骂得狗血淋头。从那晚把自己的父亲抬进六村的祠堂后，吴建国和老婆、儿子便紧闭房门躲在家中，他老婆声称大家要怎么埋就怎么埋，直接把老东西扔进榕江里也行，反正她家不会出一分钱。
第二天傍晚一个神秘的男人来到祠堂。年长的族长和这次丧事的理事人马上就认出了他--吴建军。看他停在祠堂门口的宝马车，看来他已然是个大富翁。乡长很快就赶了过来，上来第一句就是“您父亲去的时候很安详，这是福分”。
必要的寒暄过后，大家很快就切入主题，然后就是一场又一场的争论，争议的焦点在于纸仪也就是吴董事长口中的“帛金”。两位老头坚持绝对不能破例：亲朋族友包的纸仪，该收的就得收，不该收不能收，该回礼的必须回礼，该倒贴的照样倒贴。千古传承下来的礼数和规矩不能轻易改变，不然岂不乱套？至于吴建军坚持不收任何人的纸仪钱，这完全没有道理，完全违背礼数，绝对不行！
族长和理事人仗着年龄和辈分的优势完全不把这个亿万富豪放在眼里，这大大超出吴董事长的预想。他原本以为每一个人都会像乡长那样唯唯诺诺，对他自是恭敬从命。但是现实不是这样，这些老东西简直不识泰山！
他瞟了乡长一眼，一直坐着不说话的乡长在吴董事长的授意下开始扮演中间人的角色，几个回合下来，终于达成初步共识：纸仪金该收的还得收，一切按老规矩办；收起来的所有纸仪金全部捐献给乡村两级的祠堂，用于每年不同时节的拜神祭祀活动和一年一度的祭祖大典。
吴建军说纸仪金至少能收到五十万。乡长听到“五十万”，眼球睁得大大的，脑子里联想连篇；而族长和理事人则一脸严肃，很明显表情没有丝毫的变化。吴董事长心想，这两个老东西一定是耳聋心背，听不清他说的“五十万”。
“张秘书，给我倒杯水。”
“我来！”乡长跳了起来，笑嘻嘻地说道。
“不必了。”董事长说，“我车上有采自五台山的仙水。”
“给我点尝尝鲜？”乡长笑呵呵地乞求道。
董事长点点头，转头对着另外两人说：“两位也喝一点？”
这两个了然无趣的老头几乎同时回应道：“不必了……”
“你不去看看你的父亲吗？”族长板着脸问道。
吴董事长突然愣住了，自从踏进这个祠堂他就把亲生父亲给忘了。
理事人指了指里边，接着说道：
“你父亲就躺在那里。到现在还没有家人给他上过香，你是第一个。”
说完两个老人站立起来，向黑暗的前方走去，吴董事长跟在他们后面踽踽独行，绕过一个小小的天井，不过十几步就来到了灵堂跟前。所谓的灵堂不过是一张破旧的四方形黑木桌上放着一只生锈的香炉，香火早已燃尽，一盏小油灯在微风中飘曳不定；香炉后面立着一块发黄的竹片，上面好像写的就是他父亲的名字。
吴董事长进完香，转身想走，族长突然拉住了他。
“你不去看看你的父亲？他就躺在那里！”
理事人指了指他们右手旁边的一张黑色长凳子，上面用白布盖着一个人，离吴董事长大概只有三步远。
“我已经整整三十年没有回来了。”他清了清嗓子，“你现在让我去看一张陌生的死人面孔，然后跟我说躺在木床上的这位是我的父亲，对我未免太残酷了吧。”
两位老人哑口无言。
“很抱歉，我得先走了。”
“站住！”族长面红耳赤喊道，“你必须留下来守灵！你可能不知道，我们几个老人已经轮流守了两晚，现在该轮到他的儿子了。”
“儿子？”吴董事长笑着说，“乡长同志--”
他们走到前门，乡长正在聚精会神地品尝五台山的仙水。
“乡长，仙水如何啊？”
“妙，妙笔生花。”他说，“整个人一下子精神多了，简直升天了一样。哈哈！”
“族长，两位长辈，”董事长郑重地向他们鞠了一个躬，“这几天便麻烦你们了，我会好好报答大家的，自然少不了--今晚我会派我的司机替我给这位死去的父亲守灵，明天下午我会再过来--”
“简直胡闹！明早就出山，你下午才过来！”
董事长吃惊地看着族长，乡长马上跳起来说：
“吴董事长的意思是他要给老父亲‘做功德’，明早铁定出不了山了。”
“是啊，有个情况没跟大家讲清楚。”他挺起胸说道，“我从古山寺重金聘请了几位大师，明天中午大师们会带着一大帮半和尚浩浩荡荡赶来--”
“我也有一个情况要跟你说，”族长打断他的话，“五天后就是祭祖大典，最迟也得在三天后出山，绝对不能拖到大典的前一天！”
“乡长，你没有说说大典的事？”
“两位长辈，我说的那位要为庆典捐大款的就是这位--我们的吴董事长，董事长和夫人总共捐献五十万巨款！”
两位老人张口结舌。董事长笑着说：
“这点钱不算什么。乡长同志，麻烦跑一下吴建国家，跟他说明我现在的情况，让他们一家人赶紧来给他们的父亲守灵。”
他凑到乡长耳根旁：“就说少不了给他们好处……”
“明白明白！”
“那告辞了诸位”他风尘仆仆地说，“你们不知道我有多忙，明天早上市政府还有一个非常重要会议，我可不能为了自己一点点私事就不顾大局。几百号人还等着我养呢！何秘书，你来开车，你去通知李师傅今晚就留在这里守灵。再见了诸位！”
“再见，吴董事长！南朝乡永远欢迎你！”