恒娘！
仲简霍然抬头。
一行人已经走至高台边缘, 粉衣侍女上前，弯腰为恒娘拎起长长裙角。她终究是不习惯这样的服侍，没等侍女动作完成, 快了一步，跨上台阶, 正好踩到裙角, 身形一晃, 幸好身边有侍女，伸手扶住她。
她可能也被吓了一跳，不敢再妄动, 就势扶着侍女的手, 一步一步, 缓缓拾阶而上。远望去, 倒真有几分装模作样的雍容贵气。
宗越离开高台中央，疾步上前, 去台阶尽头接住她，抱拳微一躬身，引她至队伍末位空座前。侍女鱼贯退下, 只留两名在台脚守候，余人竟自去了。
这样隆而重之的登场架势, 让对面的软云居士差点瘫软。蓝色面纱下, 巴掌大的脸蛋上, 一双大眼睛委屈得泛起泪花。师兄们只说对方也是个娇娘子, 可没说清楚, 是个排场这样大，气势这样惊人的“娇”娘子。
她从来谨守父亲教诲，连闺门都少出, 师兄们也少见。就是偶有男子与她说话，那也是轻言细语，斯斯文文的。如今一下子见了满满一坝子的外男，个个都似妖精化形，嘴上毛乎乎，声音粗嘎嘎，怪叫哄闹。
想到待会儿还要当着这群臭男人说话，不禁两腿发软，很想哭上一哭。看看四周，师兄们个顶个严肃，只好撇撇嘴，忍下泪花。
仲简紧紧盯着恒娘。四处风仍在吹，众人热烈的呼声尚未完全消歇，到处都是议论声音，或是讲蒙顶客之前夺席之战的风采，或是比较台上一蓝一白两位女子的身形神韵。就连余助也未发现异常，与顾瑀一起，热情地叫着蒙顶客的名字。
四周太吵，仲简脑子里快成一团浆糊。
恒娘在干什么？冒充阿蒙？怎么可能？一开口就露馅的事，她又不会那套之乎者也的黑话！除非她就站在那里做样子，从头到尾不开口。但对方特地为她准备了软云居士，怎么可能让她蒙混过关？
心中万分恼怒。既恼怒自己刚才没有及时发现，在台下阻止，又恼怒恒娘脑袋发热，答应这样的蠢事，然而最嫌恶的，却是阿蒙。
想也知道，这样胆大妄为的事，必定是她主谋。此女行事，从来只求自己恣意，不为他人考量，简直可恶至极。
他敢打赌，阿蒙一定从来没有想过，一旦露馅，恒娘该当如何狼狈？到时候被人骂冒牌货的滋味，被喝倒彩，被扔臭鸡蛋的难堪，她大小姐更是一点也不在意。
他这番熊熊燃烧的怒火，恒娘自然不清楚。她正抓紧时机，与宗越低语：“阿蒙让我转告宗公子，请务必让我最后一个发言。”
宗越恭恭敬敬地在前引路，脑海中念头飞转：阿蒙要求让恒娘做终局陈词？终局陈词者，既要就众人所述点题归总，又要在此基础上，引申阐发，鞭辟入里，意拔高远。他能够信得过阿蒙的判断，或者说，信得过恒娘么？
另有一重难处是，原本这个任务是他接下，众人并无异议。若是交给恒娘，如何服众？对方又会如何应对？
从台阶到高台中央，只有十来步距离。尽管他已尽量放缓脚步，做出一派不疾不徐的从容风范，总归是很快便走到了。
“好。”他答道。
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太学与鸣皋书院双方站定，齐齐鞠躬，“蒙顶客”与软云居士敛衽，徐徐钟声中，胡仪与一衣着古雅的蓝衫文士联袂登台。胡仪向台下介绍远来的贵宾：鸣皋书院山长常友兰。
胡常二人在学术上观点相近，皆治大学，奉“古先圣贤之说”为“天经地义自然之理”。认为，君主正与不正，生民安与不安，国家治乱盛衰，皆系于此大学之理中。平日互致书信，切磋经义，声气相近，引为生平知己。
此次胡仪奉诏进京，主持太学，动身之初，便遣人去这位挚友处送信，邀其携门下优才，进京相聚，兼且考较学生长短。
太学诸生自是对两位的学术见解知之甚详。胡仪介绍毕，台下热烈鼓掌，以表地主热情。台上鸣皋诸子，皆含笑抬首，面有得色。
胡仪与常友兰各自落坐于左右圈椅。正要命诸子开始，忽见太学为首一人，趋步上前，深施一礼；“祭酒，山长，此次两学辩难，诚为难得的盛举。学生不才，有一二建言，谨陈于二先生前，祈蒙斟酌。”
胡仪笑对常友兰介绍：“这是上舍服膺斋学子，姓宗名越，字远陌者，倒略有些见识。咱们听听他有什么说头。”常友兰笑道：“自是客随主便。”
宗越谢过，直起身子，朗声道：“诗云，鹤鸣于九皋，声闻于野，声闻于天。鱼潜在渊，或在于渚。今鸣皋书院诸位贤才远来，正是清鸣从野于天，潜鱼渊浮于渚。千年明堂，一时盛事，莘莘学子，与有荣焉。”
这一番言辞，既借鸣皋书院的名号来由，巧妙地恭维了对方，又援明堂自居，不失己方身份。高台之上，胡仪与常友兰均拈须微笑。
紧接着，他话锋一转，忽道：“惟有一桩细处，学生颇觉难决。辩难言语之际，若是指称姓名，一则彼此尚不熟悉，难免张冠李戴；二则台下亦未尽知各人名号，听闻某名某号，不免如堕云雾，交相打探，哓哓嚷嚷。”
胡仪再没料到，他竟是说称呼之事，这还真是细得不能再细的细务。愕然之下，问道：“那依你之见，该当如何为好？”
宗越抬手道：“依学生之见，莫若以他物指代，譬如，太学五人，便为太甲乙丙丁戊。鸣皋诸位，可称鸣松柏梅竹茶。”
这话一出，台上站着的论辩之士，无论太学还是鸣皋书院的人，都纷纷露出恼怒嫉恨颜色。文人爱名，乃是天性。这一建议，生生掐断了他们借此邀才扬名的机会。
他宗远陌适才已被祭酒隆重介绍，无人不识。刚占了便宜，回头就想断了别人的路，这样过河拆桥的恶行，直令人发指。
胡仪皱眉，侧身与常友兰商议。常友兰看了看台上众学子的神色，心有所明。隔着中间一把硕大的空椅子，不好细说，只好微笑道：“祭酒，此子所言，颇得古贤者隐名旨趣。”他崇古，看不惯时下追名逐利的风气，自是觉得宗越此议，大合他老人家务求贞静之意。
胡仪心中亦有此意，与常友兰一拍即合：“好，就照你所言。”
宗越躬身谢过，又补充一句：“若是某场之中，殿下亲至，则如何称呼，当由殿下决定。”
胡仪与常友兰均点头：“这个自然。”
这话落定，原本暗中恼恨的诸位学子眉宇倏然一展，彼此互换眼神，各自暗松口气。宗远陌总算为大家留了条后路，不算太过失心疯。
邀名于众，只是一时热闹。能在太子面前露脸，让太子记住自己姓名观点，这才是众人心中最紧要最关切之事。
去年一年，朝廷通过科考、官学两途，共计取士一万七千余名。这其中的绝大部分人，穷其一生，不过辗转于各路道之间，成为茫茫宦海一浮浪罢了。
得能选入论辩队的都是两学的俊彦，各负凌云之志。自是期望能入储君之眼，将来简在帝心，为出将拜相提前铺路。
台上各有所思，台下也议论纷纷。
有人说宗越古板不识人情，得罪人而不自知；有人疑他故作惊人之语，为的是投上头两位先生之好；亦有人揣摩深意，宗越可是暗中布局，他日太子亲临时，便能借机发力，为己博名？
总之，都不是什么好揣测。
只有余助奋力为他分辩：“远陌不是这等浅薄无知，邀名求幸之人。”顾瑀在一旁附和：“就是就是。”
余助气得揎袖子：“就是什么？顾仲玉你个夯货！”顾瑀方才恍然，忙改口：“不是，就不是……好像也不对，唉唉，你别打我啊！哎哟，敏求、子虚救我！”
仲简遥遥抬头，望着台上一袭亮闪闪白衣，目光暗沉：宗越此举，可是在回护恒娘？若照他所言，恒娘便是太戊，不是蒙顶客。
宗越似是丝毫不知众人所思所想，依旧从容进言：“再，诗有呦呦鹿鸣，以况主人待客之道。今日双方队中，皆有女宾。莫若以两位娘子为凤头凤尾，以示娇贵尊崇之意。”
这次不待胡仪询问，常友兰已然颔首：“此诚为守礼君子，至诚之言。”
他这小女儿自幼娇养于深闺，别说学人辩难，便是别人说话声音大一点，也是要害怕的。他门下弟子听说太学推出一位女辩手，大为不屑。计较半日，特地来请小师妹出战。
倒不是这位娇娇弱弱的小娘子有什么惊人的见解，主要是想让太学这些连妇人都驯服不了的男人们看看，真正谨守闺训、柔顺知礼的闺秀该是什么模样。
说白了，就是来炫耀的：我鸣皋书院的女娘，才符合圣人所训。
既是来展示淑仪的，自然不方便学男子样，针锋相对，你来我往。
是以宗远陌的提议，简直说到常夫子心坎里去了。笑对胡仪道：“祭酒适才过谦，此子风度学识，岂止是‘略有些’？此乃独得八斗之属，非为寻常士人。太学为天下学宗，仆今日尽信矣。”
胡仪满面笑容，与他客气两句，方道：“女子与男子争胜，确为不妥。如今，就依远陌所言，鸣茶为宾，发言在先。太戊忝为地主，便做收尾。一头一尾，既可全礼，不让两位小娘子白站一趟；又可让男子专心辩难，庶几两全，甚好，甚好。”
宗越俯身一礼，随后退入队中，经过恒娘身边时，脚下微一顿，轻声快速道：“记住，你现下是太戊。最后一个发言。”
这一番此来彼往，又拽文又用典的，恒娘竖起耳朵，拼命领会。仍有一半不明，只好连猜带蒙。最后模糊得出个结论：好像，阿蒙交代的事，宗公子真的做到了？
直到宗越这声低语，终于确定下来，悬了半天的心慢慢落回原处。放松之后，有余暇了，一抬眼，正好落在对面蓝纱女子身上。
她周身垂下的轻纱开始颤动，两只手移到脸上，似是在拭泪。
常友兰从座位上望下去，面有慈色。软云居士——这会儿该叫鸣茶——身侧的男子跟她低声说了些什么，她抖了一下，迟疑着，慢慢举步上前。
高台宽阔，两队中间仍有十步左右空间。她举步上前，每一步都走得细碎，小小步子，摇摇摆摆。风吹起她周身轻纱，纤细娇小的身子竟有随风而去的娇态。台下众人看着，居然担起心来，深怕一阵风大，将这位娇娘子给吹跑了。
好容易等她在中央站定，众人不由得松口气。仲简一直看着恒娘，见她朝着鸣茶的方向，站得笔直，一动不动，脑袋都没晃一晃。心念一转，微觉好笑：她大概是第一次见到这样弱不经风的女子，开了眼界。想了想她此刻大睁双眼，惊奇意外的神情，心头浮现浅浅的愉悦。
鸣茶站好后，又静了一会儿，终于鼓足勇气开口：“这个辩题，论今世厚嫁风俗之利弊，它是错的。”