往大了说那可是要误国的，臣下都要参的。等后头新鲜劲过了、有地方不合意了、时局变了，说不定就冷淡了。可要冷淡了，妃嫔娘家的人便要急了，忙不迭撺掇着想法子复宠——反正乱来闹去，女子都是在为他人得天大的好处煎熬奔忙，她自己又能吃多少、用多少、得多少实利？至多罩着个天子恩赐的荣华虚名、宠爱虚壳，又不真是她自己的。且其实搞不好那女子见着皇帝老儿都生厌作呕呢。
等有了孩子，女子就更是两股战战、风声鹤唳了，日日生怕孩子被君父猜度、被外人谋害，或病了、伤了、委屈了。哪怕运道上好熬到太后地步，也是历经种种、神伤心老，只剩冰冷富贵迷着眼堵着喉不得丝毫自由，一辈子光阴就换来了将自己拔翅囚笼的娘家如日中天。可不巧的是，再过几年，搞不好她那做了皇帝的孩儿站稳脚了，就要扭头灭外戚了哩！
如此想来，实在是滑天下之大稽也。你看是不是这么个道理？”
说到这里，元宝爽朗笑了。他声音虽是低沉男声，笑里头却略带点喵喵的声调，听起来十分古怪有趣。他既有阅历又有眼界，一番话下来将后宫诸事皆尽刨解，掰开揉碎，一点一点摊在三娘面前给她看了。
元宵节那日馄饨摊上，三娘也与二娘论过后宫之事，不过姐妹俩到底都是青春少小，未真经过世事，讲得又不甚深，只点到“天家无夫妻”而已。相比之下，如今元宝这番话真是轰然响彻。
呆愣一会之后，三娘站了起来，朝元宝肃拜道：“多谢元宝兄指点。说来也真只有元宝兄能说出这番话、且还乐意与我说这番话了。我受益匪浅，定然铭记在心。”
“客气了，客气了。”元宝忙翻身起来坐好，点头还了礼节，又道，“你们姐妹俩不是与公主那边有来往了吗？到时多留心些，自能从那些宫中人言行里看出真昧。我不在局中，说得粗浅，多少总差点意思。那些正身在金笼中的，其鸣响之声，才是真的振聋发聩。”
“是。受教了。”三娘复又行礼，满面喜气，可见极欣喜此番所获。随后她复又好奇询问：“说起来，元宝兄还真在皇宫中住过？”
说到这个元宝得意了，笑道：“可不就是住过？我挑了临近御厨房的殿阁做居处，每日游玩御院山水，观赏燕乐名花，馋了便享用皇帝老儿的饭食茶水，可是好好过了一段神仙日子，近旁那些伏于山间池中的阿堵物们畏我神通，不消数日便逃了个精光呢。”
三娘讶异道：“这……宫中那样庄严洁净地方，还有阿堵物？”
“那自然有。宫中就是寻常地方，什么庄严洁净，不过自抬身价的唬人胡话，别的地方能有的东西，那里当然也会有。”
如此，两人开始论起宫中那些怪异来，相谈可谓甚欢。就这样畅谈了约两三刻功夫，小桃小枣端了她们新搞鼓出的点心出了厨房，元宝遂闭上嘴巴装做普通猫儿样。
等高高兴兴吃完点心，日头都开始有些西斜了。
于是三娘收了东西回了屋里，打算收拾收拾准备用晚饭。结果才放下针线筐子就见娇红兴冲冲从外头奔了进来，一路麻利进屋，跑到自己面前行礼道喜：“三娘，大喜讯，咱们小郎君要回来了！”
韩家长子名叫愈深，年二十二岁，子承父业正于安西任边将之职，官拜宣节校尉，虽然年轻但还是受倚重的。因安西距江南路途极远，他已两年未曾归家探亲。前面刚回长安时韩老爷还与夫人感叹这下长子返家路可轻省了不少，不料此时便有了他要来的讯息。
三娘与兄姐一道长大，情谊甚厚，听了这消息真是喜不自禁，连忙颠颠地跑去崔夫人处问消息，结果进了房门就见崔夫人正满面喜气地与朝云说着这事情。
三娘忙问自己母亲消息可准、兄长何时能到等事，崔夫人一一答了，说是今年定要回了，万寿节前就到，之后还可留长安等一年半年的空缺，若是能转了官职，那说不定就能长留京城。
做官吗，当然是做京城官员最舒泰、前途最广。若这次真的成了，那韩家对这儿子的仕途前程就可放心了。
这等好事，自然传的也快。不过转天而已，韩府便收到了诸多亲友的贺报，说是恭贺小郎君返家，小郎君弱冠之年便有这样前途真是再难得不过的了，将来必是平步青云的料子，闲话不多说了听说小郎君至今还未定人家呢是真的吧？
连同韩老爷的诸位同僚上峰也都来询问，一时间搞得韩家应接不暇。
这种事情，自然只需回信或回话讲清了便好，无需劳师动众什么。但因交情不同，终究有要例外的人家——只因崔夫人和表姐颜夫人确是有约在先的，却又不好没因没由突然热络往来引儿女们生疑惑，如今得了这贺喜的名头做借口真是再便当不过了，两人忙忙地就约了起来，于是三日之后，颜夫人自携了家中公子来韩府拜会。
拜会的名义自然还是贺喜，但不单送了常见的贺喜礼品，还给二娘和三娘单带了礼——这样一来，两位小娘子就没法过来打个招呼便走了，须要作陪才算礼数。
只是两位夫人心有灵犀，儿女们却不知所以，只分坐陪侍长辈而已。长孙公子教养极好，整个人落落大方、沉稳有度，便谈笑时也目不斜视。韩家两位小娘子就更不用说了，是以场面上亲近融融、母子和乐、姊妹尊重、礼法彰显。
就这么拖着，用过晚饭后颜姨妈只得带着长孙小郎君回去了。
两位夫人也没有什么过分意思，就指望儿女们能搭几句话，相互熟悉些、看看各自品行而已，却未想到孩子们竟如此庄重。
于是一路上颜夫人坐在车里闷想。等到了府里下了车，她终是想出了点眉目，于是便在进了自己院子后拉了儿子问了：“你是不是不大喜欢韩家的两位小娘子啊？”
长孙昭被问了个莫名奇妙：“啊？这……母亲哪儿来的这话？”
颜夫人也有些不知道该怎么说这个事情，犹豫一下之后，说：“……就是一般人兄弟姐妹之间都自在得很，说笑随意，可你今日怎么都不和她们说话的？我们大人都在旁边呢，便笑笑聊聊又如何，不算越礼的。”
长孙昭是个实在人，想不到自己母亲那些小心思，笑了笑，答道：“我与两位妹妹才再见几日而已，都未熟悉，日后母亲与表姨来往多了，我们自会亲厚。到底自家亲戚，不会真生疏的，母亲只管放心就好。”
颜夫人一听他这话，全然就是为家族关系计，未有一点点私下想法，当下不由急了，一句“她们姐妹如此美丽两个女子，你是木了不成”差点冲口而出。不过她也晓得这句话说不得，只强行憋了回去，硬缓了一口气，和颜悦色道：“……那我倒有事情要和你商量了。”