蒋麟正在恣意狂笑时，忽然一名府军前卫的兵丁慌慌张张的跑了进来，“大......大人......”
蒋麟眉头一皱，喝道：“号什么号？号丧啊？”
“不......不是，”那兵丁喘了口气说道：“太......太子殿下他......”
“太子殿下怎么了？”
“他失踪了。”那兵丁终于把一句话说完。
“啊？”蒋麟瞪大了眼，一把推开怀里的女子，抓起脱掉一旁的衣物，边穿边道：“快，快去把所有人集合起来。”
“是。”那兵丁忙不迭的转身退了出去。
......
锦衣卫、府军前卫、扬州府的捕快和皂役都被动员了起来，满扬州大街小巷的到处搜寻。
“朱兄，”蒋麟气喘吁吁的来到朱骥跟前，“太子殿下是怎么失踪的？”
朱骥目光鄙夷的看了衣冠不整的蒋指挥使一眼，“这得要问你呀，蒋大人，筠园西边外墙是你们府军前卫把守的，太子殿下在那里失踪，你该如何解释？”
“我......”蒋麟瞠目结舌，只觉眼前一阵天旋地转，差点儿没有软倒。
“蒋大人，还是赶快去找寻太子殿下吧，”朱骥冷冷地冲他说道：“太子殿下要是有个什么闪失，你我可都是吃罪不起的。”
————————————
日本，虾夷岛，花泽馆。这是一座依海边山势建造的城堡，规模不下于茂别馆。
朱祁镇就住在临崖的一间房舍，看着外面漫天飘舞的雪花，忽然心口一阵绞痛，皱着额头俯下身子。
“朱公子，你怎么了？”原香过来关心的问道。
“没事，就是突然胸口痛，现在没事了。”朱祁镇深吸一口气直起身子说道。
“或许是冻着了，”原香挽住他的手臂说道：“我扶您过去歇歇。”接着又说了一句，“这么冷的天，他们也不送盆炭火过来。”
朱祁镇苦笑一声，“被囚之身，能留得一条性命苟延残喘就不错了。还当这里是皇宫么？不管在哪里都有人精心侍候着。”
“那也不能这样啊，天寒地冻的，连盆火都没有，生生要把人冻死么？”
原香正在发泄怨气的时候，突然门开了，武田信广走了进来，身后还跟着几个端着炭炉的仆从。
仆从将炭炉放下便出去了。不一会儿房内便多了一丝暖意。
“让太上皇受委屈了，”武田信广对朱祁镇说道：“这是敝人的疏忽，还望您不要见怪。”
“武田先生客气了，”朱祁镇微微一笑，“你急人之所需，说起来我还得感谢你才是。”
“这位太上皇好深的涵养。”武田信广目露异色，“太上皇还有什么需要，请尽管跟我说。”
“我想回到大明，武田先生也能帮我吗？”朱祁镇问道。
武田信广怔了怔，随即说道：“太上皇且请安心在这里住下，如果有机会的话我会亲自送你回大明。”
“这是纪欣的意思，还是武田先生的想法？”朱祁镇目光微微闪动。
“这有区别吗？”武田信广嘴角微微向上勾了一下，“他也是为了太上皇好。”
“是么？”朱祁镇叹道：“看来我不光是纪欣的囚犯，也对武田先生有价值。”
“太上皇也不必灰心丧气，”武田信广笑道：“现在您不过暂时身居在此罢了，他日谁知不能重登皇位呢？”
“那就借武田先生吉言，”朱祁镇道：“若我真有那么一天，必报答先生。”
“太上皇不必客气，”武田信广忽然叹道：“如果那一天我还活着，一定会去大明的京师觐见。”
“哦？”朱祁镇有些惊讶，“武田先生何出此言呐？”
“人生无常，谁又能说的清呢？”武田信广目光一闪，“就如同太上皇，一年前还高高在上，天下万民拜伏。可如今，颠沛流离，尝尽人间百态。人生起伏之大，莫过于此。”
“说的也是，”朱祁镇嘴角漾起一丝苦涩的笑意，“我这样的人也真让武田先生见笑了。”
“过去的已经过去了，后悔也是无用。只要我在的话，就一定会善待太上皇的。”武田信广说着转身去了。
“看来这个人对你并没有恶意。”原香说道。
“纪欣也没有，他不过是奉命行事罢了，”朱祁镇叹道：“只是我的身份地位已不同往昔，所以每个人对我的态度大不比从前。”
“也是，以前你是高高在上的皇帝，握有每个人的生杀大权，谁敢不对你毕恭毕敬？”原香眨眨眼，“而现在......”抿嘴一笑，没有再说下去。
“我现今也不再奢求什么，只求回到大明能与母亲妻儿在一起，哪怕是做个寻常百姓也就心满意足了。”
“如今的这个大明皇帝是不会让你如愿的，”原香说道：“你离他越远，就越让他感到心安。至于回去做一个寻常的大明百姓，你是想都不要想了。”
“你呢？”朱祁镇看了看她，“陪着我被囚在这样一个异域，不感到后悔吗？”
“如果我离开了，会更后悔，”原香如秋泓般的眸子深深凝望着他，“我发现我现在已离不开你了。”
女人对男人说出这样的话，就是示爱的表现。
“哦？”朱祁镇眉毛微微一挑，“你不会真的认为我还有重登皇位的机会吧？”
原香眼圈一红，珠泪莹然，“在你眼里，我是个别有企图的女人么？”
“当然不是，”朱祁镇心一软，伸手揩去她的眼泪，“我只是为你感到不值罢了，跟着我，你会有吃不尽的苦。”
“我愿意，”原香说这话时态度很是坚决，“跟着自己喜欢的男人，就是再苦也甘之若饴。”
“原香......”朱祁镇心中大是感动，将她紧紧拥在怀里。
————————————
“嗵——”冶炼炉被一锤子砸开，露出里面一块含有灰黑色碎屑、表面粗糙的钢锭，吉野原义脸上露出失望之色，将那块钢锭扔至一边。
杨牧云在一旁看得目瞪口呆，“吉野先生是要把这块钢扔掉么？”
“这块钢杂质太多，已经废了，再也锻造不出上佳的刀具，留着也是无用。”
杨牧云闻听身子一震，他在兵部任职时去过大明京师的兵仗局，那里打造兵器用的钢铁多是带杂质的，就像吉野原义扔掉的那块一样。
“老师，”一个跟着吉野原义锻制刀具的年轻人跑过来跟他说道：“松田先生回来了，从岛根那边带来了上好的玉钢，请您过去看一看呐！”
吉野原义眼睛一亮，脸上绷紧的皱纹都舒展开来，像个孩子一样匆匆跑了出去。把杨牧云一个人丢在了刀铺里。
“吉野老师就是这样，”那年轻人对杨牧云道：“一听说有好的玉钢，就什么都不顾了。”
“玉钢？是什么？”杨牧云问。
“就是最上等的专门用来锻制刀具的钢铁，”年轻人解释道：“色泽是银白的，无论柔韧度还是硬度都是最强。锻制出来的太刀或打刀可吹毛断发，削铁如泥！”
“唔......”杨牧云听得悠然神往，“有机会倒要见识一下。”
“杨大人，”那年轻人道：“我得去给安藤馆主去送老师刚刚锻制好的那把太刀了，失陪。”说着将一把约摸四尺长的钢刀收入刀鞘，用布包好，捧着去了。
吉野原义有两个徒弟，一个随他去拿玉钢，另一个去给安藤政季送刀，刀铺里现在只剩下了杨牧云一个人。
杨牧云无聊之下，便到处观看，见到里面内室墙上挂着一把长长的太刀，便握住刀鞘想要拔出来看。
“呛——”一道雪亮炫丽的光亮晃得他眼微微一眯。
“好刀！”他将刀完全抽出刀鞘，拿在手中细看。这把刀通体银白，贴近了看寒气逼人，手刚触到刀刃便觉一痛，竟然手指上的皮肤被划开了一道血口。
“好锋利！”杨牧云将割破的手指放到嘴边舔了一下，这刀比起那日吉野原义欲送给他那一口还要胜一筹。
“难道这就是用玉钢锻造成的宝刀么？”杨牧云正看得怔怔出神时，忽然感觉脑后风声飙然。当即头一偏，“啪——”一支皮鞭的鞭梢甩过脸侧。
他愕然回身，见是一个异常俊美的少年武士瞪着一对点漆般的双眸正看着自己。
“你是谁？为何会在这里？”那少年武士一脸敌意，声音略显娇嫩。
“原来是个女子。”杨牧云淡淡一笑，没有说话。
“你是想偷刀么？”少年武士目光变得跟刀锋一般锐利，右手搭在了刀鞘上。
“我想做什么跟你无关，”杨牧云道：“你能进来，我便进不得？”
“把刀放下！”少年武士沉声道。
“为什么？”
“因为那把刀是我的！”
“你的？”杨牧云笑了，“你叫它一声，它会答应么？难不成你瞧上的东西都是你的？”
“你再说一句试试看？”
她的手腕一紧”嚓”的一声插在腰间的刀拔出了一截。
杨牧云神色不变，将手中宝刀插回了刀鞘，冲她笑道：“我现在手里已经没刀了，你还要跟我动手么？”
少年武士的脸色缓和了些，拔出一截的刀收了回去。伸出一只纤白如玉的手，“拿来。”
“什么？”
“那把刀，”少年武士的一对细眉皱了皱，“我说过了那是我的。”
“这把刀在吉野先生的店铺里，”杨牧云敛去笑容，一脸认真的说道：“他现人不在，不问自取可不好。若刀真是你请吉野先生锻造的，不妨等他回来，你再取走。”
“你......”少年武士刚想动怒，但见这个脸色极其惨白的男子露出一丝凛然的神色，便压住了火气，“好，我便等他。但你也不许走。”
“我当然不会走，我就是留在这里替吉野先生看铺子的。”
少年武士的目光转了转，“你不是这儿的人。”
“不错。”
“你来自哪里？”
“大明。”
“大明？”少年武士脸上神情微带错愕，“那你怎么会到这里？”
“我可以不回答么？”杨牧云微微一笑说道。
“当然，如果你有难言之隐可以不回答。”少年武士淡淡道。
“你问完了，该轮到我了，”杨牧云凝视着她道：“你是女子，为何要装扮成男人的样子？”
“你看出来了？”少年武士目光一霎。
“当然，因为男人没有长得像你那样俊的。”杨牧云道：“如果你恢复为女人的打扮，会更美！”
“你没有见过日本女人是什么样子吗？”少年武士嘴角微微向上挑了挑，“保准吓死你。”
“哦......”少年武士的话让杨牧云听得一呆，他还真没注意日本女人是什么打扮。
“对了，还没问你叫什么名字。”
“杨牧云，你呢？”
“不告诉你。”少年武士狡黠地一笑。
“也是，”杨牧云也笑了，“与其编一个假名说给我听，还不如不说呢？”
“算你明白，”少年武士眸波流转，“我忽然发现你这个人不那么讨厌了。”话音一转，“你来这里也是慕吉野先生之名来向他买刀么？”
“不，我是来向吉野先生学习如何锻造宝刀的。”
“你？”少年武士嗤的一笑，“看你这弱不禁风的样子，也能锻造宝刀么？”
“不试一下怎么知道行不行呢？”杨牧云道：“如果我真锻造出来一把就送给你。”
“那我就拭目以待，”少年武士笑道：“锻造出一把上好的太刀最少也得几个月，你真能耐得下性子？”
“我要在这里待很长时间，几个月应该足够了。”
“看来你有大事要做，”少年武士眨了眨眼睛，“不知是做什么买卖？”
“我离开的时候你或许就知道了，”杨牧云道：“如果有兴趣的话你可以跟我去大明，如果你换上一身大明女子的衣妆会很漂亮。”
“哦？”少年武士眸子一亮。