“不必客气。离它不远就是天乐亲爸的坟墓，后来又加上姬人锐夫妇的合葬墓，我一向同时祭奠三家死者。每年三次：清明、十月一、春节。”她顿了一下，皱着眉头说，“该死，连天乐亲爸的名字我也想不起来了，因为他的坟上同样没有石碑和名字。我毕竟是百岁老朽，记忆力不行了。能否告诉你我的名字？”
“当然可以。我叫何明，是何星的遗腹子。”
“何明，何星，这回我不会忘记了。”说完这些话两人沉默了。鱼乐水没有问他来干什么，想来他自己会说的。果然那人再次开口了：
“原谅我深夜闯到这儿，我是想重走一遍父亲走过的路，体味他当时的心境。鱼女士，我不会像父亲那样行凶。我来这儿是想公开告诉你，我会扯起反旗，反对楚天乐这位人人仰视的圣人。”
鱼乐水忽然省悟，想起何星这个名字了，他是一个秘密组织的首领，该组织的宗旨就是反对“睡美人”计划。“乐之友”和联合国早就知道了有关情报，但并没有采取任何行动。因为两家机构都觉得，为了让“睡美人”计划尽量稳妥地实施，有一个反方组织的存在并无害处，甚至还是有益的。警方暗地里了解了这个组织的成员，包括其首领何星，认为他们并非****，而是脚踏实地的知识分子，他们的反对是出自对人类的责任心。因此，警方并没有为难他们，只是暗地里继续关注。她平静地说：
“楚天乐绝不是什么圣人。但我很乐意听一听你为什么反对他。”
“他预言了一场人类智力崩溃的灾难，但纯粹是使用推理和类比，没有任何实证。现在，人类文明即将因一个人的命令而主动停摆，恢复到刀耕火种的蒙昧时代，甚至茹毛饮血的蛮荒时代，这太荒唐了！尤其是，这个圣人现在只剩下一颗脑袋，独自囚禁在类中子物质的牢房中，说不定早就是个疯子了！所有同意把人类生死之权交给他的人，也都是疯子！也许你会说，他的命令必须有一人副签，一人实施，这两个人都有否决权；地球方面还可以反向破解。但这些都是过于儿戏的防护，如果他心存恶念，完全可以想办法绕开这三道防护，在瞬息之间让地球文明倒退一万年。”他补充说，“我是联合国‘睡美人’计划中国分部的一位高级主管。作为圈内人，我比别人更了解这些危险。”
他说完后，鱼乐水沉默一会儿，柔声说：“不久前我刚刚同丈夫通完话。按照惯例，我们要对对方的智力状态来个小测验——不，你先别说那同样是儿戏，请耐心听我说完。但我今天并没有测验他的智力，而是有意向他提及我同另一个男人的私情。知道为什么吗？”
对方望着她，没有回答。
“我是有意拿最敏感的问题来测验他的心理状况。我并不是说他已经有了什么危险的变化，不，截至目前什么都没有，但谨慎总是好的。你看，我和你有同样的担心，所以我们两个不是敌对关系，而是同盟军。”
何明没有想到楚的恩爱妻子竟是这样的态度，一时倒愣住了。
“我们可以共同做这件事。考虑到我年事已高，余日无几，我打算现在就把重担托付给你。我刚刚写完回忆录《百年拾贝》，详细记录了我俩的一生，这对了解他的性格为人应该大有裨益。我想把它交给你保管和使用，你可以依此建立一个精确的固定坐标系，来对比他的人格和行为有没有变化或偏差。你愿意接受吗？”
她转身从书桌上拿起了那本皮质封面的日记本。何明踌躇片刻后说：“谢谢。我接受。”
鱼乐水的态度转为严肃：“但你在做这件事时必须客观公正。坦率地说，从你刚才的言行中，我嗅到了一些偏激，那也许得自你父亲的遗传。我也嗅到了愤懑不平之气，那是因你父亲的悲剧而生发。对于你要完成的使命来说，这些都是要不得的干扰，必须完全摒弃。你能做到吗？”
何明想了想，坚决地说：“我能。”
“好，让咱们握握手吧，就算是达成口头协议了。”
两人握手，四目相对，但都没说话。何明接过日记本揣到怀里。鱼乐水说：“你可以先到屋里休息，等天明我叫直升机来送你走。如果你不想惊动别人也可以，明早保姆就回来了，可以用空中电动车送你走。”何明摇摇头说：“我还像来时那样步行下山，我就是想体味一下这样的心境。”他道了别，脚步声渐渐隐没在夜色中。
鱼乐水目送他远去，这时，屋里响起了电话铃声。她赶快回屋打开话机，是联合国秘书长克罗斯韦尔。屏幕中他说：
“鱼，咱们事先说定的，明天我要去你那儿祝寿。不过我刚刚听到一个消息，想提前告诉你，这样的话，也许明天在我见你时，就能听到一个睿智的意见。说来惭愧啊，楚先生离开地球这三十三年，人类社会忙于防御智力崩溃的灾难，几乎没有像样的科学探索。你知道的，这些年只建了一艘亿马赫飞船，‘凌波’号，一个月前开始试飞，今天刚回地球。”
“是不是有柳叶他们的消息了？还是姬继昌或另两支船队的？”
“哈，你像我一样迫不及待！告诉你吧，是有关‘诺亚’号的。‘凌波’号在距太阳系一百一十光年处，拾到一个他们施放的漂流瓶。那个东西在不停地发射电波，但如果没有‘凌波’号恰巧碰到，地球要一百年后才能收到信文。”
他在电话屏幕上展示了漂流瓶的实物。所谓的漂流瓶，并不是瓶状，而是一个镜面圆球，以旁边的人手做对比，它比篮球大不了多少。球的上下各伸出一根天线。没有看到动力装置，也许是隐在球体内的。“什么内容？好消息还是坏消息？”
对方的回答有点犹豫，“算是中性的吧。你不妨先猜一猜，放飞你的想象！”
鱼乐水首先想到了姬人锐说过的笑话，笑着问：“天使娶了一个外星人媳妇？”
“你的猜想太不科幻啦。不，信中内容应该算是一次大的理论突破，只不过——我不知道它是福是祸。”
他借助屏幕，向这边展示了信件的主要内容。临结束前他说：“这些消息当即就通知了‘雁哨’号，当时它距地球还只有不到五十光分的距离，所以楚天乐先生这会儿已经知道详情了。”说罢，秘书长道了晚安，挂断电话。
鱼乐水回到床上睡下。明天，世界上很多首脑要来为她贺寿，她曾竭力劝阻，但没有用，大家都说这是百年寿辰，无论如何也要亲自前来。有这么多人要应酬，今晚必须眯一会儿。但她这会儿睡不着，脑海中反复播放着信文的内容。
克罗斯韦尔说得没错，信中内容应该是一次重大的理论突破。要点是这样的：
在相对论体系中，当物体在普通三维空间做高速运动时，时间速率会变慢。两者有一个简单的关系即洛仑兹公式（它就具有泡利爱说的那种简洁美）。这个关系是经典的、确定的、符合因果律的。它可以称为“一阶时空的因果律关系”；
三态真空理论中，当物体在借助于二阶真空泡飞行时，它相对于本域空间并无运动，所以其时间速率不受相对论效应的影响，仍是静止时间；
但现在“诺亚”号发现，有关虫洞飞行的结论只适用于本域空间，而不能贸然推广到非本域空间。也就是说，飞船时间速率相对虫洞内的那个喇叭形空间是不变的，但相对于外面的大宇宙来说就可能有变化。怎么变？很可惜，速度和时间的关系不再是经典的、确定的、符合因果律的。对它只能用量子效应中的概率来描述，可以称之为“二阶时空的概率关系”。“诺亚”号当年在观测宇宙胀缩周期时产生的误差，就是由这种效应引起的。至于有没有三阶、四阶的时空关系，现在还不能断言。
具体来说，当虫洞式飞船经历了长期的高马赫飞行后，飞船时间速率相对大宇宙来说，可能加快，也可能变慢。所以，当这些飞船回到大宇宙后，可能回到现在，或回到过去，或去往未来。不过根据理论计算，三个特定的时间点具有最大概率，即：
现在（相对于出发时刻的“现在”，它是该时间段的中值）；
宇宙肇始；
宇宙末日。
信件末尾有一句祝词：
“人类，为我们祝福吧！”
看了祝词，鱼乐水百分之百肯定，这封信件是天使执笔的——在他心目中，地球人和太空人已经是互相独立的两个物种了。
这个理论很直观，鱼乐水以其百岁的衰退智力，以其处于低度密真空的衰退智力，也能轻易地看懂它。她在猜测着：在发现这个理论后，“诺亚”号还会继续飞行吗？继续飞行就有更大可能偏离现在，掉到宇宙肇始和宇宙末日。还有，其他船队能独自做出这个发现吗？地球有没有办法通知它们？很难通知，对于那些亿马赫飞船，即使“扒火车”的办法也行不通了。但是，如果这些不知情者懵懵懂懂地一直飞行，那么，由于他们的超高速度（本质原因是超高的二阶真空激发强度），他们的时空坐标更容易偏离中值，从而掉落到时间的开端或尽头。
克罗斯韦尔说明天想听到她睿智的意见，可惜她没有，但天乐可能有，他是理性大海上的弄潮儿，喜欢接受这样的挑战。也许克罗斯韦尔明天来时，口袋中已经装着天乐的回复，一个简洁明晰的回复。
但愿吧。她揣着这个愿望躺到床上。
活着真难啊。对于无智慧的生物来说很难，对于有蒙昧智慧的先人们来说很难，对于已经差不多进入科学自由王国的新人类来说，同样难。只是难的内容和程度不同罢了。
但再难也要活着。活着不是为了逃避死亡，而是享受活着的乐趣（和痛苦）。当生命处于绝境时，不能绝望，先走起来再找路。鱼乐水在这些漫然思绪中逐渐进入混沌状态。她看到面目狰狞的死神蹲伏在前边的山顶，它脚下的山峰由无数死尸堆成；但死神的神情沮丧、妒忌、惨然。它喃喃地说，我杀死了所有的生命，但最终还是我输了。
在她朦胧的思绪中，天色渐渐放亮了。
【注释1】梁朝的曹景宗屡立军功，为右卫将军。一次，梁帝于华光殿宴饮联句，未让景宗参与，景宗意色不平，梁帝劝说：“卿伎能甚多，人才英拔，何必止在一诗？”这句话说白了就是：你一个武将，何必在写诗上丢人？但景宗已醉，强求不已。于是给他“竞、病”韵，没想到景宗操笔而成。