“既然你那么不放心那个女孩儿的安全，那为什么还不在一开始就带她上来。”
见原本还勉强算得上在认真听会议的几个人这会儿连装都不愿装了，弗瑞黑着脸直接问起了罪魁祸首队长。
“因为…因为她有些……不是很喜欢人多的地方。”史蒂夫干咳了一下，自动忽略掉所有人都往他这边看过来的目光。
他低头看了眼手底下的资料，“我们刚才不是讲到纽约的几处监测点的安置了吗，”真的说队长没认真听，他又能流畅地回答出刚才弗瑞说了什么。史蒂夫接着道，“斯塔克已经否定过这个提案，很早之前就已经确定要移除那些东西，为什么又重新提起来？”
“我想让你们知道安置监测网是件对人们的安全有利的事，它能最大程度地降低这座城市的犯罪率1弗瑞说，“你这次真的要站在斯塔克那边？”
“这跟我站在哪边好像没什么关系。”史蒂夫转了下手中的笔，抬头看向弗瑞，“在合适的地点用合适的管理方式，那是ncpd会做的事，他们知道该怎么做。”
“他们永远也没法快罪犯一步地拦下可能发生的犯罪。”
史蒂夫语气平静：“至少他们不会通过监控的手段监视人们的活动区域、接触人群、消费支出、甚至是日常的交流，这对人们的隐私已经是一种伤害。”
“哦，你们为什么一定要这么理解1弗瑞的声音听上去都快要失去最后一点耐心，“那只是一种对于犯罪概率的计算方式，没人会去留意一个普通人每天都干了些什么，我们要甄别的是有重大犯罪动机的那部分人群。”
“你是想说你只打算利用这个功能更好地保护某一类人群——比如理事会？”史蒂夫淡笑，说完，他又很自然地说穿弗瑞故意隐瞒一直没有提起的一件事实，“还是说如果你认为你做的是完全不会接受质疑的事，能解释一下为什么在没被斯塔克发现之前，你根本没打算提起过这个安排吗？”
史蒂夫最后的话终于让弗瑞沉默了，因为这的确不是一件能合法地放到台面上的安排，如果不是有神盾局的特殊背景在背后作为避风港，这个项目完全不会被法律所包容。而如果它没被发现，那便会在他的上层们的默许下暗中执行下去——队长没说错，这些安排只是为了惠及某部分人群。
“我知道你很想做好你的工作，这个世界下确实潜藏着很多威胁。如果可以我们也会尽力配合，但……”
“轰！！＊———”
史蒂夫的话刚说到一半，这时，一阵强烈的震荡从楼下传来。
“boss…检……测……到……”整座大厦都受了刚才能量的干扰，“检测到……不明……能量源……”
……
黑色兜帽的青年从地上爬起，他惊恐地环顾着四周，除了他以外周围已经没有站着的人，之前压着他的那些黑色制服的男人更是在他变种能力的爆发下飞出去很远，伤势惨重地倒在地上。
“我不想这么做……”青年喃喃道，“是他们一直不放过我，是他们一直在折磨我……”
但不会有人能听进去拥有着这样恐怖破坏力的一个人的解释，侥幸没被他攻击波及的路人们惊惧又警惕地盯着他的动作，街道附近的巡警摸上了腰中的枪，像是随时打算对准他。
青年的情绪几乎面临崩溃，一种肉眼可观察到的透明的能量又在他身上涌动，“这不是我的错，求你们，别这么对我……”
“砰＊—”就在这时，倒在地上的一个黑色制服的特工又朝他射出了一枪。
这一枪并没有对青年造成什么伤害——子弹根本没能穿透他身上的透明能量团。
但却成了青年第二次爆发的根源，“不！不不……”
青年身上不稳定的恐怖能量波动如可以看得到形状一样，人群的尖叫此起彼伏，路人慌不择路地四散着往外逃。
然而就在他对地上那几个尚有一丝气息在的特工们再次出手的时候，冷峻的金红铠甲从天而降，一道能量弹擦着青年而过，成功吸引了对方的注意。
托尼抬起了手中的能量炮，却只是威慑，没有着急向对方出手的打算，“嘿，孩子，停下你的攻击。”
他们在楼上都能感受到的那场能量爆炸殃及到了不少人，托尼用机甲的智能程序检索过一遍倒在地上的人，幸运的是那些人都还有生命体征，他一边联系急救中心和大厦里的医疗队赶来支援，一边想办法稳定青年的情绪。
如果对方再次出手，对于无法移动的人们无疑是个威胁。
这个孩子是什么身份？变种人？异人？还是哪里来的超能力者？不等托尼吩咐，星期五已经开始在信息库里检索着对方的身份信息。
史蒂夫和索尔也很快赶了下来。
“嘿孩子，你为什么……”托尼想要与对方交涉。
但谁都没想到，那孩子在看到严阵以待的星条旗的盾牌时，眼泪直接涌了下来，“救救我，求求你们救救我，钢铁侠，美国队长……”
托尼和队友们对视了一眼，没搞清楚那孩子想干什么。
可他们能够感受到青年没在说谎——他在说完那些话之后，一直处于即将爆发状态的能量慢慢消减了下去，似乎根本没有抵抗的打算。
不管怎么说，他看上去没有再向周围发起进攻的意图。
“我想你应该清楚，就算你道歉也需要为你造成的破坏负责的对吧？”托尼问。他这么说的时候被史蒂夫不满地看了一眼，很显然是让他不要再说些刺激到这孩子的话。
“我知道错了，我真的知道错了！我犯过罪，但是我绝对不会再犯了——求求你们不要让他们这么对我……他们会把我关进特殊的变种人监狱里，他们会用电击折磨我，他们喂给我药物，他们要我们听他们的命令去做事……”跪在地上的青年哭叫道。
托尼一时没说得出话。青年眼底满是恐惧和绝望，而他那样拼尽一切地向复仇者大厦奔跑，不难看出，那是因为他们是他认定的最后的希望。
随后赶来的班纳博士和娜塔莎在听到这样被加诸在一个孩子身上的折磨，也都不由得放慢了脚步。
史蒂夫沉默了许久，“你说你们，你们还有很多人？……是谁这么对你们？”
“是的，很多和我一样的人，那些人还会利用我们解决不听话的同类……”这时，青年看到向他走来的弗瑞一行人，他认出了其中一些人穿着他熟悉的制服，“救救我＊—神盾局，是神盾局的那些人，是他们！求求你们，请别让他们带我走，我不想再回到那个地狱了1
与此同时，星期五的声音在内线里响起，“boss，已经查到他的身份，尼里·乔，变种人，一年前因参与银行抢劫被神盾局关入穹顶监狱，其社会信息一大部分已经被注销……”
“哇哦，穹顶监狱，”托尼扯了扯嘴角，怒极反笑——他知道这个地方，那是他曾经给神盾局投入过防御技术支持的地方，“我竟然不知道我的发明是为了这么对待一个未成年人？”
“说真的，我到现在已经不清楚……”奥丁之子显得有些困惑，他们在跟什么样的组织合作？
弗瑞已经通过刚才听到的对话判断出现状，他面色凝重，“我可以向你们解释，这一切并不是你们想的那样的，有些事情我也不完全知情……”
——但是不管再怎么解释，摆在他们面前的是一件只要去查就能找到切实证据的事，矛盾和怀疑一旦滋生，总会像阴影一样蔓延地无声无息，想要再修复就没那么容易了。
毫无疑问，这是一场针对尼克弗瑞和复仇者之间的挑拨，陷入局里的人们短时间内甚至不会发现争端是从什么时候开始的。
而当他们能够意识到时……一切就太晚了。
史蒂夫嘴角没痕迹地抬了一下，就算被人发现，也只会以为他愤怒到了极点。
一切都像计划中有条不紊地进行着，而他会再做一把最后的推动。
史蒂夫深吸了口气，温和不再，再睁眼时那双冰冷的蓝瞳已经带上审视的怒意：“弗瑞＊—”
然而就在那参了点伪装的怒意刚释放到一半，他听到身后有人很小声地叫他：“史蒂夫……”
那个声音不会比一滴水的落地声更重了，可就是那柔软的熟悉声线，让他攒升的怒火几乎瞬间停了下来。
——因为他听到了……身后的人在向他求助。
史蒂夫没想过转过身会看到这样的一幕。
不远处的女孩儿，她右半边身子全是血，鲜红的颜色染满了白色的制服，看上去分外刺目。从来没摘下过的眼镜不知道掉到了哪里，露出雾灰色如透彻的玻璃一般的干净眼睛和挂了血珠的小脸。
她在寻求他的帮助：“史蒂夫，这个孩子受伤了！你能不能帮帮他1
史蒂夫这时才注意到她怀里还有一个少年。
“不，我没有受伤……”被爆炸冲击得晕头转向的彼得挣扎着想要从艾弥丝怀里爬出来，“……我没有受伤，受伤的不是我！帮帮这位小姐。”
彼得身上也有血，可那血不是他的。天啊，他干了什么！街道发生异动的那瞬间，黑发的小姐跑出去拉汤普森，而出于本能，他也冲了上去。可冲出去他才发现，那位小姐原本是来得及将汤普森扯到一旁的掩体的，但他的贸然出现，让她不得不再分出精力保护他……
史蒂夫缓缓走向艾弥丝。
她为什么，为什么会在……
是的，是他让她留在楼下等他的不是吗，可……她本不会受这场变故的波及。
他没想过会发生这样的事。
史蒂夫以为他足够的冷静，但事实是看着满身是血的脆弱身影，他已经很难冷静地分辨出自己在想什么，肌肉有种被抽干了力气一样的错觉。
看到了吗？今后这样的计划不会在少数，如果继续下去，还会有无数这样的流血发生。
是这样吗？流血不是不可避免的吗，如果他们将这个世界完全掌控于统治下，将会永远地解决纷争。
这是一场需要执行下去的计划，如果他理智一点就该利用这份愤怒去把计划进行下去。
预计以外的损失是难以避免的，预计以外的流血是需要接受的，他必须要面对这一切。
但。
我不会伤害你。
我不会让你受伤。
……他做到了吗？